음악 이론은 지켜야 할 규칙이 아니라 들리는 소리에 붙인 이름표입니다. 반음·온음에서 음계와 코드까지 개념을 순서대로 정리했습니다.
음악 이론이라고 하면 어려운 규칙을 외워야 할 것 같지만, 실제로는 이미 귀로 듣고 있는 소리에 이름을 붙여 정리한 것에 가깝습니다. 밝게 들리는 곡과 슬프게 들리는 곡의 차이, 노래가 끝났다는 느낌이 드는 이유에 이름이 생기면 악보를 읽거나 곡을 외우고 다른 사람과 이야기하기가 훨씬 쉬워집니다. 이론을 몰라도 연주는 할 수 있지만, 알고 나면 같은 연습에서 얻는 것이 많아집니다. 처음에는 반음과 온음, 음계, 화음이라는 세 가지 개념만 확실히 잡아도 충분합니다.
서양 음악에서는 한 옥타브를 반음 열두 개로 나눕니다. 피아노 건반에서 바로 이웃한 두 건반 사이가 반음이고, 검은 건반까지 포함해 한 칸씩 올라가면 열두 번 만에 같은 이름의 높은 음으로 돌아옵니다. 반음 두 개를 합친 거리를 온음이라고 합니다. 흰 건반만 보면 도와 레 사이에는 검은 건반이 있어 온음이지만, 미와 파, 시와 도 사이에는 검은 건반이 없어 반음입니다. 이 두 군데의 반음이 음계의 성격을 만드는 열쇠입니다.
도에서 시작해 흰 건반만 차례로 짚는 도레미파솔라시도가 가장 익숙한 장음계입니다. 음과 음 사이의 거리를 적어 보면 온음, 온음, 반음, 온음, 온음, 온음, 반음 순서가 됩니다. 장음계의 밝은 느낌은 바로 이 간격의 배열에서 나옵니다. 그래서 어떤 음에서 시작하든 이 간격만 지키면 같은 느낌의 장음계가 만들어지고, 이 과정에서 필요한 곳에 검은 건반이 섞이게 됩니다. 시작하는 음이 그 곡의 중심음이 되며, 이를 조라고 부릅니다.
같은 흰 건반을 라에서 시작해 라까지 짚으면 어둡고 차분한 느낌의 자연 단음계가 됩니다. 간격은 온음, 반음, 온음, 온음, 반음, 온음, 온음입니다. 장음계와 비교하면 시작음에서 세 번째 음이 반음 낮은 것이 가장 큰 차이이고, 이 세 번째 음이 밝음과 어두움을 크게 가릅니다. 도에서 시작하는 장음계와 라에서 시작하는 단음계처럼 같은 음들을 공유하는 두 조를 나란한조라고 하며, 한 곡 안에서 이 둘을 오가며 분위기를 바꾸는 경우가 많습니다.
코드, 즉 화음은 여러 음을 동시에 울린 것입니다. 가장 기본이 되는 3화음은 음계에서 한 음씩 건너뛰며 세 음을 쌓아 만듭니다. 도에서 시작하면 도, 미, 솔이 되고, 이때 맨 아래 음을 근음, 가운데를 3음, 위를 5음이라고 부릅니다. 같은 방식으로 레에서 시작하면 레, 파, 라, 솔에서 시작하면 솔, 시, 레가 됩니다. 음계의 일곱 음마다 이렇게 하나씩 화음을 만들 수 있고, 이 일곱 화음이 그 조에서 자연스럽게 쓰이는 기본 재료입니다.
3화음의 성격은 근음과 3음 사이의 거리로 정해집니다. 근음에서 반음 네 개 위에 3음이 있으면 밝은 장화음, 반음 세 개 위에 있으면 어두운 단화음입니다. 두 경우 모두 근음에서 5음까지는 반음 일곱 개로 같습니다. 도, 미, 솔은 장화음이고 여기서 미를 반음 내리면 단화음이 됩니다. 장조의 일곱 화음 가운데 1도, 4도, 5도는 장화음, 2도, 3도, 6도는 단화음이며, 7도는 5음이 반음 좁은 감화음입니다.
화음은 하나씩 따로 있을 때보다 이어질 때 의미가 생깁니다. 1도 화음은 집처럼 안정된 느낌을 주고, 5도 화음은 다시 1도로 돌아가고 싶은 긴장을 만듭니다. 4도 화음은 그 사이에서 집을 잠시 떠나는 역할을 합니다. 그래서 1도, 4도, 5도, 1도로 이어지는 진행은 끝맺는 느낌이 분명해 오래전부터 수많은 곡에 쓰였습니다. 여기에 단화음인 6도와 2도를 섞으면 같은 조 안에서도 색깔이 풍부해집니다. 좋아하는 곡의 반주를 들으며 지금 집에 있는지, 떠나 있는지를 느껴 보는 것이 진행을 익히는 좋은 출발점입니다.
이론은 책으로 읽기만 하면 금방 잊힙니다. 건반 앱이든 실제 악기든 소리를 직접 내면서 확인해야 귀와 손에 남습니다.
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